Selected Poems

Resumen del libro

"Bloomsbury Poetry Classics" are selections from the work of some of our greatest poets. The series is aimed at the general reader rather than the specialist and carries no critical or explanatory apparatus. This can be found elsewhere.

In the series the poems introduce themselves, on an uncluttered page and in a format that is both attractive and convenient. The selections have been made by the distinguished poet, critic and biographer Ian Hamilton. Walt Whitman was born in 1819.

He worked as a journalist and newspaper editor for many years before the appearance of his "Leaves Of Grass" in 1855. First acclaimed in England, Whitman's "liquid, billowy waves" of unrhymed, unmarred verse have been deeply influential in the shaping of modern American poetics. During the Civil War, Whitman worked as unofficial nurse, tending the wounds of both sides in army hospitals.

He suffered a stroke in 1873, and thereafter lived in semi-retirement in Damden, New Jersey, until his death in 1892.

Biografía del autor

Walt Whitman nació en West Hills, Long Island en 1819, pero su infancia transcurrió en Brooklyn; murió en Camden, New Jersey, en 1892, convertido en el más famoso de los poetas de su país. Autodidacta, trabajó desde la adolescencia en muy diversos oficios, pero el principal de ellos fue el de impresor y periodista. Durante la guerra de secesión trabajó como enfermero. En 1855, sin nombre del autor, pero con su fotografía en la cubierta, publicó el libro que estaba llamado a revolucionar la poesía, Hojas de hierba, una obra que iría creciendo en páginas e influencia en las sucesivas ediciones, la última de las cuales apareció poco antes de su muerte. Hojas de hierba fue una obra revolucionaria en lo formal y en la temática. Se desentendió de los convencionalismos métricos y del estereotipado lenguaje poético para utilizar un versículo de resonancias bíblicas y un lenguaje en el que tenía cabida el habla de todos los días. Walt Whitman quiso ser el poeta de la democracia, de la nueva sociedad que se estaba creando en los Estados Unidos. Cantó la belleza del cuerpo humano, masculino y femenino, y llevó a sus versos temas que hasta entonces habían quedado fuera de la poesía. Su influencia en la poesía contemporánea fue inmensa y sin él no se entienden ni el Pessoa de las grandes odas de Álvaro de Campos ni el Neruda del Canto general ni el Lorca de Poeta en Nueva York.