Saint Paul

Resumen del libro

Dans ce livre qu'il consacre aux dix-sept dernières années de la vie de saint Paul, depuis le départ de sa première mission jusqu'à son arrivée à Rome (45-61 ap J-C), Ernest Renan retrace les voyages de l'apôtre des gentils et embarque le lecteur dans un véritable road trip à travers l'Empire romain. Il analyse le caractère et la psychologie de Paul, ce génie furieux mais non sans défauts ni malice et vanité.
Il nous montre comment cet "homme d'action", ce beatnik avant l'heure, a oeuvré pour répandre la "vraie" religion : "Il y avait sept ans qu'il était chrétien et pas un jour son ardente conviction ne s'était endormie." Sont évoquées ses ruptures et querelles avec les disciples de Jésus, Pierre surtout, et son "infériorité" par rapport à ces derniers : "Il n'a pas vu Jésus, il n'a pas entendu sa parole".
On voit Paul se heurter à la division des premières Eglises qui se fondent autour du bassin méditerranéen, se débattre devant ses juges pour ne pas renier sa conviction en la résurrection du Christ Ernest Renan, dans un style brillant et coloré, "il a la monomanie du paysage", disait Mérimée, tente d'expliquer comment se répand une foi nouvelle ; comment elle se transforme en culte ; pourquoi l'on adhère à une religion qui prône pauvreté plutôt que richesse, défend les faibles plutôt que les puissants.

Biografía del autor

(Tréguier, 27 de febrero de 1823 - París, 2 de octubre de 1892) fue un escritor, filólogo, filósofo e historiador francés.<br><br>Desde el racionalismo, siguió la corriente de la Escuela Liberal y contribuyó a la Búsqueda del Jesús histórico con su obra La vie de Jésus1 (París, 1863). Esta publicación le valió ser expulsado del Collège de France y el epíteto de "blasfemo europeo" por parte del papa Pío IX. Renan se atrevió a tildar a Jesús de Nazaret de "anarquista".<br><br>Asimismo es destacable su discurso en 1882 intitulado "¿Qué es una Nación?", en el cual da una idea distinta acerca del concepto de "nación" a la que otros venían llevando, dejando de lado así la importancia racial para formarse tal identidad, ni lo étnico, ni siquiera el lenguaje común de un pueblo. Su idea de nación va a tratarse más de una creencia, de la forma en que un grupo de personas forma su identidad y se distingue del resto por haber vivido una historia común, tiempos felices y trágicos, y por querer vivir más cosas de ese modo, unidos. La religión, la raza, el idioma, la cultura, el territorio y otras cosas quedan en un segundo plano. Sostenía que "el olvido, también el error histórico, son factores esenciales para la creación de una nación, y es por eso que el progreso de los estudios históricos es a menudo un peligro para la nacionalidad".<br><br>Renan fue miembro de la Academia Francesa y administrador del Collège de France.