Race : La fabuleuse histoire de Jesse Owens

Resumen del libro

Le 20 juin 1936, James Cleveland Owens alias Jesse Owens bat le record du monde du
100 mètres en 10 secondes 2 dixièmes. Un mois et demi plus tard, aux Jeux olympiques de
Berlin, il remporte quatre médailles dor (100 m, 200 m, relais 4x100 m et saut en longueur)
sous les yeux dAdolf Hitler et la caméra de Leni Riefenstahl. Dès lors, la renommée de
Jesse Owens ne va cesser de croître.
Petit-fi ls desclaves, il est le septième dune fratrie de onze enfants nés en Alabama. Respecté
comme lun des plus grands athlètes du XXe siècle, il a inspiré bien des carrières dont celle de
lauteur de ce livre, Maryse Ewanjé-Epée, ancien athlète (championne de France de saut en
hauteur) et dont Jesse Owens fut un modèle.
De retour de Berlin en 1936, Owens est considéré comme un héros national aux États-Unis.
Pourtant privé de ses droits civiques dans une Amérique en grande partie ségrégationniste,
il éprouve les plus grandes diffi cultés à vivre de son métier à tel point quil en est réduit à
gagner sa vie lors de défi s (course contre des chevaux de course, course avec handicaps, etc.)
et de petits boulots. Jamais en fait les Jeux olympiques de Berlin napporteront à Jesse Owens,
la sérénité et la reconnaissance qui lui sont dues. Toute sa vie durant, il se battra entre limage
dun homme noir non engagé pour la cause des siens et celle dun Américain qui nen est pas
tout à fait un. Jesse Owens décédera le 31 mars 1980 après une vie post-sportive terne en
comparaison de son été 1936 rayonnant.