Penser le XXe siècle

Resumen del libro

Le XXe siècle a été enfanté par une guerre européenne et par la révolution soviétique. Ce fut une époque de grandes et de petites apocalypses, despérances perdues ou trahies, dutopies et de crimes de masse, traversée pavillon haut par la promesse et les mensonges de lOctobre russe. François Furet se disait lui-même «vacciné contre linvestissement pseudo-religieux dans laction politique.
La relation imaginaire des hommes du XXe siècle avec le communisme formait le sujet de son maître-livre, Le Passé dune illusion, essai dhistoire interprétative autant que réflexion philosophique, qui prend ainsi toute sa place dans notre volume. François Furet nous montre comment le bolchevisme a fait son nid dans lhéritage jacobin, et repris à son compte le projet de régénérer lhumanité par les effets cumulés de laction et de la science. Il nous explique aussi comment le mythe soviétique a donné son visage à un nihilisme auquel lOccident fera dailleurs cortège sans discontinuer, sa correspondance avec Nolte précisant les différences irréductibles (notamment à propos de lantisémitisme nazi) qui distinguent à ses yeux fascisme et communisme.

Ce volume fait aussi la part belle à lhistoire politique et conceptuelle de ce XXe siècle dont François Furet, journaliste à LObservateur, fut lun des commentateurs les plus avisés. Furet replace la politique au centre de nos débats. Il décline ses goûts littéraires et philosophiques, et se fait le compagnon de Rousseau, Chateaubriand, Constant et Tocqueville. Un itinéraire intellectuel et de nombreux articles publiés dans Le Débatet Commentaire illustrent magnifiquement une traversée de quarante ans de notre vie intellectuelle. Il nous enseigne quil y a «peu dattitudes plus dignes, plus lucides et plus salutaires, comme lécrit Pierre Hassner dans sa lumineuse préface, malgré toutes ses limites, que celles du libéralisme mélancolique. Ce volume contient notamment : Un itinéraire intellectuel, Le Passé dune illusion et Fascisme et Communisme.