Los duelistas

Resumen del libro

Los duelistas (1908) es una de las obras capitales de Joseph Conrad, la historia de una interminable contienda entre dos oficiales de la Grande Armée, enzarzados en una insensata guerra privada, en el marco de las guerras napoleónicas. Cuenta la rivalidad entre dos oficiales napoleónicos durante más de una década, originada en un incidente banal que actúa como mero pretexto para el odio irracional y enquistado entre los dos hombres, opuestos en todo (carácter, origen social y geográfico, incluso físico) y que no paran de desafiarse a duelos de honor en cuanto tienen oportunidad. La templanza de uno, más acomodaticio, apegado ante todo a la institución militar, contrasta con la exaltación del otro, impulsivo, herido por el resentimiento y férreo defensor de la causa bonapartista.

Considerada una de sus mejores obras, Conrad, con su característica agudeza, se sumerge en la insensatez que hay tanto tras un duelo como tras una guerra, en especial en las napoleónicas: un gran duelo en el que Napoleón se bate contra toda Europa, finalmente, ya más allá de cualquier razón lógica, por puro orgullo. Una gran novela incluso hoy cuando nos resultan tan distantes estos conceptos que, sin embargo, daban sentido a tantas cosas hace siglos.

Biografía del autor

p Józef Teodor Konrad Korzeniowski, más conocido como Joseph Conrad (1857-1924), fue un novelista polaco-británico. Siendo aún adolescente, se enroló como marinero en barcos franceses y británicos, experiencia que posteriormente le serviría de fuente de inspiración para sus novelas. Una vez retirado, inició su carrera como novelista con la publicación en 1895 de em La locura de Almayer /em , a la que seguirían títulos tan célebres como em El corazón de las tinieblas /em (1899) o em Lord Jim /em (1900), entre otros. Sus novelas, ambientadas en mares y países exóticos, profundizan en cuestiones como la fragilidad y la soledad humanas o el conflicto entre culturas.<br>