L'heure qu'il est

Resumen del libro

Lheure quil est constitue le premier essai dune histoire générale de la mesure du temps et de son influence décisive sur la formation de la civilisation moderne. Histoire culturelle tout dabord : pourquoi lhorloge mécanique a-t-elle été inventée en Europe et pas en Chine ? Histoire des sciences et des techniques ensuite : comment est-on passé des garde-temps primitifs aux chronomètres de haute précision ? Puis histoire économique et sociale : qui a fait ces instruments ? Comment ? Qui sen est servi et pourquoi ? Vaste enquête qui mobilise les domaines les plus variés : religion et folklore, mathématiques et mécanique, astronomie et navigation, agriculture et industrie. Vaste odyssée, qui entraîne le lecteur des cours du Grand Khan à celles du Saint Empire germanique, des observatoires prétélescopiques de la Renaissance aux sociétés savantes de lAncien Régime. Vaste aventure, qui passe des routes interminables et mortelles des galions de Manille aux combats chronométriques aussi farouches que silencieux des observatoires de Kew, de Genève ou de Neuchâtel. Quel chemin, de latelier encombré de lartisan du Jura suisse aux usines aux mille fenêtres du Massachussetts ou de lIllinois et aux sweatshops horlogers de lAsie du Sud-Est !

On comprend livresse intellectuelle de lauteur, David Landes : « Tomber sur un aspect majeur du développement de la société, de léconomie et de la civilisation modernes et constater que, pour lessentiel, la carte du pays na pas été faite, cest un coup de veine assez rare

Avec plus de 100 illustrations spécifiquement choisies par l'auteur, cet ouvrage offre une riche et originale iconographie.