Le chemin de Damas

Resumen del libro

Le livre explore les méandres de quarante ans de relations entre la France et la Syrie. Des relations jonchées de cadavres, jalonnées de périodes de confrontation mais aussi de lunes de miel pendant lesquelles Paris et Damas font des affaires ou sallient contre les djihadistes. Des relations fondées sur un malentendu entre lancienne puissance mandataire et Damas. Si la France a toujours été dans lémotion, la dictature syrienne, elle, se comporte comme un monstre froid.
Les Français prennent pourtant régulièrement le chemin de Damas. En 1984, trois ans après lassassinat de notre ambassadeur au Liban par des agents pro-syriens, François Mitterrand se rend en Syrie. En 2008, Nicolas Sarkozy rompt avec la politique dostracisme de Jacques Chirac et replace Bachar el-Assad sur le devant de la scène internationale. La France a tracé les frontières de la Syrie moderne et a formé ses élites et pourtant ses dirigeants se sont souvent trompés.
Quand Jacques Chirac adoube le jeune Bachar, pensant que ce dernier lécoutera. Quand le même Jacques Chirac, meurtri par lassassinat de son ami Rafic Hariri, sacharne à prévoir la chute prochaine du régime. Quand, enfin, Alain Juppé dabord puis Laurent Fabius ensuite annoncent que "les jours du régime" sont comptés, après le début de la révolution syrienne. Pourquoi autant derreurs alors que notre pays est probablement celui qui connaît le mieux la Syrie ? Le Chemin de Damas expose quelques-uns des dossiers noirs de cette relation quasi schizophrène.
En 2006, alors que Chirac veut faire "rendre gorge à Bachar el-Assad", la France lui livre dans le plus grand secret deux hélicoptères Dauphin convoyés en pièces détachées pour ses besoins personnels. Mais aussi un système de communications sécurisées pour la quinzaine de barons du régime. Et en pleine révolution, une entreprise française prolonge des tunnels entre le palais et la résidence de Bachar dans le centre de Damas.
Bref, à lombre de la politique, les affaires continuent. Comme à Kadhafi, Nicolas Sarkozy a beaucoup promis à Bachar el-Assad, notamment la fourniture dAirbus. Les auteurs racontent les dessous de cette affaire emblématique. Ou encore comment Alcatel a équipé en matériel de communication sensible la garde présidentielle, un contrat géré personnellement par Bachar el-Assad, alors quil nétait encore que lhéritier.
Ils dénouent les fils de la coopération entre les services de renseignements syriens et français dans la lutte antiterroriste : la visite secrète du général Philippe Rondot à Damas le jour de lassassinat de Rafic Hariri ; les "téléphones rouges" installés par Jacques Chirac dans le bureau dHafez el-Assad dès la fin des années 1990, mais aussi celui posé dans la chambre à coucher de son ami Hariri à Beyrouth à la même époque.
Le livre nous plonge dans les coulisses de cette relation damour-haine. Des témoins clés parlent, mettant au jour le dysfonctionnement au sommet de lEtat français entre des diplomates et services de renseignements qui depuis Damas estiment que Bachar ne va pas tomber et les annonces péremptoires de lElysée et du Quai dOrsay. Comment a-t-on fait taire lambassadeur sur place ? Comment les services DGSE et DCRI, après sêtre fait la guerre, ont-ils dû se plier aux oukases de lElysée ? Comment la France a-t-elle ensuite instrumentalisé lopposition ? Bref, cest lhistoire tourmentée de la "FranSyrie" qui défile dans ce livre écrit à partir des témoignages des plus hautes autorités françaises et syriennes (Assad, Hollande, etc.).