J'allais mal ; tout va mal ; j'attendais la fin. Quand j'ai rencontré Victorien Salagnon, il ne
pouvait être pire, il l'avait faite la guerre de vingt ans qui nous obsède, qui n'arrive pas à finir, il
avait parcouru le monde avec sa bande armée, il devait avoir du sang jusqu'aux coudes. Mais il
m'a appris à peindre. Il devait être le seul peintre de toute l'armée coloniale, mais là-bas on ne
faisait pas attention à ces détails. Il m'apprit à peindre, et en échange je lui écrivis son histoire.
Il dit, et je pus montrer, et je vis le fleuve de sang qui traverse ma ville si paisible, je vis l'art
français de la guerre qui ne change pas, et je vis l'émeute qui vient toujours pour les mêmes
raisons, des raisons françaises qui ne changent pas. Victorien Salagnon me rendit le temps tout
entier, à travers la guerre qui hante notre langue. Alexis Jenni.
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