J'allais mal; tout va mal; j'attendais la fin.
Quand j'ai rencontré Victorien Salagnon, il ne pouvait être pire, il l'avait faite la guerre de vingt ans qui nous obsède, qui n'arrive pas à finir, il avait parcouru le monde avec sa bande armée, il devait avoir du sang jusqu'aux coudes. Mais il m'a appris à peindre. Il devait être le seul peintre de toute l'armée coloniale, mais là-bas on ne faisait pas attention à ces détails. Il m'apprit à peindre, et en échange je lui écrivis son histoire.
Il dit, et je pus montrer, et je vis le fleuve de sang qui traverse ma ville si paisible, je vis l'art français de la guerre qui ne change pas, et je vis l'émeute qui vient toujours pour les mêmes raisons, des raisons françaises qui ne changent pas. Victorien Salagnon me rendit le temps tout entier, à travers la guerre qui hante notre langue.
Alexis Jenni (Lyon, 1963) es un escritor francés que actualmente es profesor de Biología en un instituto de secundaria de su ciudad natal. Ha sorprendido al mundo de las letras al publicar por primera vez con casi cincuenta años una novela, El arte francés de la guerra, una obra magnífica que ha sido merecedora del prestigioso Premio Goncourt de 2011. Además de escribir por placer, dibuja y mantiene un blog ilustrado, Voyages pas très loin, en el que aparecen sus viñetas.
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