China, siglo XIX. Tras la muerte del emperador, su esposa Tzu-Hsi, madre de su único hijo varón y conocida como la emperatriz Orquídea, asume el poder en una época turbulenta, marcada por la inestabilidad, las revueltas y la corrupción. La fascinante historia de una mujer dividida entre la pasión y el deber, en cuyas manos se encuentra el destino de un imperio.
Anchee Min nació y se crió en la China de Mao. Adepta incondicional del partido, le fue otorgado el papel protagonista en una película a realizar por la esposa de Mao, Jiang Ching, pero la muerte de Mao poco después condujo a la cancelación del film. En 1984, Min emigró a los Estados Unidos y escribió más tarde el bestseller biográfico Becoming Madame Mao.
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