La petite soeur de Balzac : Essai sur la femme auteur

Resumen del libro

Nouvelle édition révisée et complétée dun essai paru au Seuil en 1989, avec une préface inédite de Michelle Perrot : si ce livre avait parmi les premiers en France introduit le point de vue du genre dans la réflexion sur la littérature et lhistoire culturelle, le développement des études de genre ces 25 dernières années justifie pleinement ce retour, qui propose à la fois un bilan et des perspectives de recherche.
Car ce livre interroge les raisons pour lesquelles peu de noms de femmes sont inscrits dans la littérature, à travers un personnage, celui de la femme auteur, et une figure, celle de la soeur de Balzac. Si Shakespeare avait eu une soeur, comme lui génialement douée, la postérité nen aurait rien su. Cest ce quimaginait Virginia Woolf dans Une chambre à soi, où Judith Shakespeare, après navoir rencontré quhostilité et humi-liation, se donnait la mort et finissait enterrée à un obscur carrefour où elle était définitivement oubliée de tous.
Laure Surville, soeur bien réelle de Balzac, a quant à elle pu écrire et publier quelques livres. Dans la France du XIXe siècle, des femmes peuvent en effet écrire et publier, mais elles se heurtent au poids des préjugés, des hiérarchies, des conventions sociales et littéraires. Pour comprendre leur situation, et la façon dont elles ont disparu de la mémoire culturelle, ou y ont été réduites à des seconds rôles et des caricatures, on ne peut se satisfaire de mythologies tragiques.
Il faut sattacher au personnage de la femme auteur, vouée par son siècle à tous les ridicules, quand ce nest pas à toutes les haines. Mauvais auteur et mauvaise femme, la femme auteur nest pas une réalité sociale, cest une invention, une construction fantasmatique qui incarne pour les contemporains ce qui les angoisse en une période de transformations accélérées, et ce qui menace à leurs yeux lordre de la famille, de la société et de la culture.
Cest sur cet horizon que George Sand, Marceline Desbordes-Valmore et bien dautres dont les noms commencent aujourdhui à sortir de loubli ont dû inventer un rapport entre ces deux termes : être femme, et écrire.