L écoute du passé. Histoire de la modernité sonore

Resumen del libro

L'écoute du passé est le livre fondateur des sound studies. Il montre comment, au cours du xixe siècle, s'est mise en place une nouvelle culture du son qui a accompagné la naissance des techniques d'enregistrement et des dispositifs de communication, devenus désormais omniprésents. Comme points d'entrée dans cette histoire de la modernité sonore, Jonathan Sterne se sert des ancêtres du téléphone, du phonographe ou de la radio. On y croise par ailleurs des capitalistes et des inventeurs, des musiciens et des philosophes, des embaumeurs et des pilleurs de tombes, des médecins et des malades, des enfants sourds et leurs professeurs Cette histoire témoigne des liens existant entre l'histoire du son et les traits propres à la « modernité : l'évolution de la médecine, des sciences et de la philosophie et le développement du capitalisme industriel, du colonialisme, de l'urbanisation et de la technologie moderne. « Jamais l'âge d'or de l'oreille n'a cessé , écrit Alan Burdick. « Il se poursuit, masqué par l'hégémonie de la vision. Ce livre de Jonathan Sterne raconte une histoire dans laquelle le son, l'audition et l'écoute sont au centre de la vie culturelle des deux siècles passés, au coeur des modalités modernes de la connaissance, de la culture et de l'organisation sociale. Il propose une alternative au récit dominant selon lequel la culture occidentale, en devenant moderne, serait passée d'une culture de l'audition à une culture de la vision. Nul doute que la production philosophique des Lumières ' de même que le langage ordinaire ' est parsemée de métaphores visuelles et oculaires pour appréhender la vérité et l'entendement. Mais, même si la vue constitue de bien des façons le sens privilégié par le discours philosophique européen depuis les Lumières, il est erroné de penser qu'elle puisse à elle seule rendre compte de la modernité.