Les trois tomes de l'Histoire des croyances et des idées religieuses - De l'âge de pierre aux mystères d'Eleusis (1975), De Gautama bouddha au triomphe du christianisme (1978), De Mahomet à l'âge des Réformes (1983) - représentent une uvre irremplaçable.
L'érudition et la puissance intellectuelle synthétique de Mircea Eliade apportent au lecteur une vision des religions qui fait apparaître à la fois " l'unité fondamentale des phénomènes religieux et l'inépuisable nouveauté de leurs expressions " selon sa formule. Le tome I nous conduit des premiers comportements magico-religieux des hommes préhistoriques à l'épanouissement du cultte de Dionysos, à travers les religions mésopotamiennes et de l'Egypte anienne, la religion d'Israël, la religion des Indo-Européens, les religions de l'Inde avant Bouddha, la religion Gracque et la religion iranienne.
Mircea Eliade(Bucarest 1907 " Chicago 1986) fue profesor de la Universidad de Bucarest, de la École des Hautes Études de París, de la Universidad de la Sorbona y de la Universidad de Chicago, donde dirigió cómo catedrático el Departamento de Historia de la Religión e impartió docencia durante trece años. Durante un viaje a Italia para terminar su tesis doctoral sobre Filosofía del Renacimiento, Mircea Eliade entró en contacto con el hinduismo y se trasladó ala Indiadurante cuatro años para aprender la lengua sánscrita y la cultura y la religión hindúes. Antes de establecerse en Francia estuvo cinco años en Lisboa, allí conoció a Ortega y Gasset y entró en contacto con España y con intelectuales de la época como Menéndez Pidal y Eugeni D" Ors, por los que sentía una profunda admiración. Con el tiempo llegó a formar parte del Círculo Eranos, organización de análisis científico y filosófico cuyo objetivo era explorar los vínculos entre el pensamiento de Oriente y Occidente. Mircea Eliadeescribió más de 15 ensayos y tres obras narrativas, también se dedicó al periodismo en la Rumanía de la década de 1930.
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