Ernst Kantorowicz, une vie d historien

Ernst Kantorowicz (1895-1963) est considéré comme un spécialiste d'histoire de l'art, de théologie médiévale et droit canonique, de philologie et de droit patristique, de littérature et de philosophie médiévale. Peut-être le doit-il d'abord à sa nature artiste. Sa vie traverse les tragédies du siècle. Né d'une famille juive industrielle de Poznan, il commence comme un ardent nationaliste. Après la Première guerre, il est lié étroitement au Cercle du poète Stephan George, sorte de secte fanatique d'antimodernisme et d'antirationalisme.
Il échappe de peu à la Nuit de Cristal, réussit à fuir aux Etats-Unis, trouve un poste à Berkeley, puis à Princeton... Mais c'est sa personnalité qui rend Kantorowicz fascinant : cet érudit avait l'élégance d'un dandy, autour de qui se pressait une cour d'esprits brillants. Très peu d'historiens du XX ? siècle sont assez originaux ou importants pour mériter une telle biographie.