En escarpins dans les neiges de Siberie

Resumen del libro

Sandra Kalniete est née le 22 décembre 1952 en Sibérie, au Goulag. Sa grand-mère maternelle
a été arrêtée en 1941 pendant loccupation soviétique, son grand-père paternel en 1949. Sa
famille, tout comme 43000 autres innocents de son pays, la Lettonie, ont été ainsi déportés en
Sibérie. Des milliers nen sont jamais revenus, usés par les privations ou torturés puis exécutés
par le NKVD.
Sandra est rentrée en Lettonie en 1957. Elle navait que cinq ans mais elle na jamais oublié
lexpression de sa mère quand celle-ci a pu fouler à nouveau le sol letton. Cette image, qui ne la
jamais quittée, sest imposée encore plus fortement à elle quand, en 1991, la Lettonie a retrouvé
son indépendance à lissue dun processus politique auquel elle a activement participé. Lorsque
les archives de son pays furent accessibles, Sandra a commencé à faire des recherches historiques,
et à recueillir les témoignages de sa famille et dautres déportés. Elle a découvert lhorreur et a
voulu témoigner, pour quon noublie jamais.
Ce document à la fois émouvant et terrifiant est paru en novembre 2001 à Riga. Son titre
évoque un événement banal, mais profondément symbolique. La veille de la déportation de sa
mère, loncle de Sandra offrit à sa soeur une jolie paire descarpins qui allaient être ses uniques
chaussures durant sa première année au Goulag. Cette image associe linconciliable : la fragilité
opposée à la cruauté, la vulnérabilité au déni de tout droit, la culture et la civilisation aux horreurs
du Goulag.

Sandra Kalniete, membre fondateur du Front populaire de Lettonie, a été témoin et acteur politique
direct dans le processus de recouvrement de lindépendance de son pays. Ambassadeur de Lettonie
en France de 1997 à 2002, elle est ensuite ministre des Affaires étrangères de 2002 et 2004 et siège
aujourdhui au Parlement letton.