En escarpins dans les neiges de Siberie

Resumen del libro

Sandra Kalniete est née le 22 décembre 1952 en Sibérie, au Goulag. Sa grand-mère maternelle
a été arrêtée en 1941 pendant l'occupation soviétique, son grand-père paternel en 1949. Sa
famille, tout comme 43000 autres innocents de son pays, la Lettonie, ont été ainsi déportés en
Sibérie. Des milliers n'en sont jamais revenus, usés par les privations ou torturés puis exécutés
par le NKVD.
Sandra est rentrée en Lettonie en 1957. Elle n'avait que cinq ans mais elle n'a jamais oublié
l'expression de sa mère quand celle-ci a pu fouler à nouveau le sol letton. Cette image, qui ne l'a
jamais quittée, s'est imposée encore plus fortement à elle quand, en 1991, la Lettonie a retrouvé
son indépendance à l'issue d'un processus politique auquel elle a activement participé. Lorsque
les archives de son pays furent accessibles, Sandra a commencé à faire des recherches historiques,
et à recueillir les témoignages de sa famille et d'autres déportés. Elle a découvert l'horreur et a
voulu témoigner, pour qu'on n'oublie jamais.
Ce document à la fois émouvant et terrifiant est paru en novembre 2001 à Riga. Son titre
évoque un événement banal, mais profondément symbolique. La veille de la déportation de sa
mère, l'oncle de Sandra offrit à sa soeur une jolie paire d'escarpins qui allaient être ses uniques
chaussures durant sa première année au Goulag. Cette image associe l'inconciliable : la fragilité
opposée à la cruauté, la vulnérabilité au déni de tout droit, la culture et la civilisation aux horreurs
du Goulag.

Sandra Kalniete, membre fondateur du Front populaire de Lettonie, a été témoin et acteur politique
direct dans le processus de recouvrement de l'indépendance de son pays. Ambassadeur de Lettonie
en France de 1997 à 2002, elle est ensuite ministre des Affaires étrangères de 2002 et 2004 et siège
aujourd'hui au Parlement letton.