Du colonialisme à l'universalisme

Resumen del libro

En 1884, Jean Jaurès écrivait : « Quand nous prenons possession dun pays, nous devons amener avec nous la gloire de la France. [] Nous pouvons dire à ces peuples sans les tromper [] que là où la France est établie, on laime, que là où elle na fait que passer, on la regrette ; que partout où sa lumière resplendit, elle est bienfaisante ; que là où elle ne brille plus, elle a laissé derrière elle un long et doux crépuscule où les regards et les coeurs restent attachés. Un an plus tard, le député de Carmaux vote les crédits pour le Tonkin, conquête qui conduira à la création de lIndochine française. Une décennie plus tard, après avoir voyagé en Algérie, Jaurès commence à douter et parle dans un article publié en 1898 du « meurtre de tout un peuple . Il ne va pas jusquà demander la fin de lentreprise coloniale de la France, mais réclame au Parlement des droits politiques pour les Algériens. Quelques années plus tard, en 1904, au congrès socialiste international dAmsterdam, il affermit sa position et demande la fin des expéditions outre-mer, refusant de soutenir la conquête du Maroc Ce recueil darticles et de discours de Jean Jaurès, présentés et contextualisés par lhistorien Gilles Manceron, éclaire de façon passionnante le parcours intellectuel et moral de cette grande figure de la gauche française. On perçoit comment Jaurès a cru sincèrement en un colonialisme humaniste avant dadopter des positions universalistes. Plus largement, on voit comment cette ligne de fracture sur la question coloniale traverse toute la gauche du XIXe et du XXe siècle, voire perdure aujourdhui