Diderot, un diable de ramage

Resumen del libro

Ce recueil rassemble dix-huit études écrites entre les années 1970 et 1990. Moins récentes, donc, que les essais du Rousseau, elles diffèrent également par le fait que certaines d'entre elles ont déjà paru en volume. Quant au fond, elles se distinguent par le sujet qui les rassemble : l'écriture plus que l'homme, le style plutôt que le tempérament, si toutefois la distinction a un sens. L'expression qui donne son titre à l'ensemble est tirée du Neveu de Rameau.
Par-delà l'étymologie (ramage/rameau), c'est au sens second de chant des oiseaux dans la ramure qu'il faut la comprendre : Diderot se plaît à parler de sa propre parole. Pour Diderot, maître de l'autoréférence et de la réflexivité, le ramage c'est le style, un style dont l'écrivain est conscient et sait jouer. Jean Starobinski s'émerveille alors de la liberté de Diderot, qui joue avec les genres, les rythmes, les formes du récit, sans oublier le lecteur.
Liberté paradoxale puisqu'elle se déploie en dialoguant avec la toute-puissance de la nécessité, la grande question philosophique qui hante Diderot. Derrière les questions stylistiques agitées par l'auteur de L'Invention de la liberté, on sent vibrer la politique, l'annonce des temps modernes.

Biografía del autor

Médico y ensayista suizo, nacido en Ginebra en 1920. Sus ensayos sobre crítica literaria, a los que llegó a través de sus estudios sobre psiquiatría y psicoanálisis, le convirtieron en una de las voces más destacadas de la nueva crítica en lengua francesa. Impartió clases de literatura en la Universidad de Baltimore (1953-1957), de donde pasó a la de Ginebra. Alternaba entonces esta labor docente con la publicación de artículos en revistas literarias tan prestigiosas como La Nouvelle Revue Française y Tel Quel. Pronto empezó a ser tenido por uno de los principales críticos de su tiempo, merced a que sus vastos conocimientos sobre psicoanálisis muy bien aprovechados en esta labor ensayística no agotaban en su propio campo el enfoque que Starobinski quería conferir a su trabajo; antes bien, dejaban abierto un sendero por donde penetraba la moderna sociología (atenta aquí, sobre todo, a la dimensión de algunos mitos y arquetipos tanto eternos como contemporáneos) y, en general, daba cabida a los distintos métodos de investigación literaria.