Diario de Canadá

Resumen del libro

«El Diario de Canadá es un punto de inflexión en la vida y la obra de Whitman. El viaje a Canadá de Whitman fue de hecho suficiente para que el poeta viviera o volviera a recuperar el gusto por la vida o el placer de meramente existir. Leer el Diario de Canadá, que como pasa con cualquier Diario es un reflejo preciso de la continuidad de su escritura, se convierte en una prueba de lectura interminable que trasciende las condiciones de la escritura bajo el aura aparente de un mito o relato en la misma medida en que sucedía con el proceso de corrección interminable al que se vería sometido Hojas de hierba. La humildad del lector permitiría entonces que la democracia que aún no ha tenido lugar en la historia encontrara en la escritura de Whitman su propia vida o hábitat insuperable. De esta manera, el énfasis implícito en el papel que deberían desempeñar para Whitman los Estados Unidos como una parte de América y no una totalidad es la clave de lectura del Diario de Canadá, el único viaje que Whitman realizó durante su vida fuera de los Estados Unidos y una nueva lección para los tiempos modernos sobre lo que podía significar América para los propios estadounidenses si miraran hacia Canadá y sin necesidad de salir de América.

Biografía del autor

Walt Whitman nació en West Hills, Long Island en 1819, pero su infancia transcurrió en Brooklyn; murió en Camden, New Jersey, en 1892, convertido en el más famoso de los poetas de su país. Autodidacta, trabajó desde la adolescencia en muy diversos oficios, pero el principal de ellos fue el de impresor y periodista. Durante la guerra de secesión trabajó como enfermero. En 1855, sin nombre del autor, pero con su fotografía en la cubierta, publicó el libro que estaba llamado a revolucionar la poesía, Hojas de hierba, una obra que iría creciendo en páginas e influencia en las sucesivas ediciones, la última de las cuales apareció poco antes de su muerte. Hojas de hierba fue una obra revolucionaria en lo formal y en la temática. Se desentendió de los convencionalismos métricos y del estereotipado lenguaje poético para utilizar un versículo de resonancias bíblicas y un lenguaje en el que tenía cabida el habla de todos los días. Walt Whitman quiso ser el poeta de la democracia, de la nueva sociedad que se estaba creando en los Estados Unidos. Cantó la belleza del cuerpo humano, masculino y femenino, y llevó a sus versos temas que hasta entonces habían quedado fuera de la poesía. Su influencia en la poesía contemporánea fue inmensa y sin él no se entienden ni el Pessoa de las grandes odas de Álvaro de Campos ni el Neruda del Canto general ni el Lorca de Poeta en Nueva York.