Bajass

Resumen del libro

« Amérique. Ce mot.

Éructé, nauséabond, par les gueules écumantes des hommes ivres, il savançait en titubant dans le noir.

Tout là-haut dans le fumoir, il passait de table en table comme un paquet dactions, poliment prononcé par les bouches des messieurs et mêlé à la fumée des cigares.

Mais tout en bas, tout au fond du bateau, là où on le trouvait gravé dans la peinture écaillée, puis rageusement hachuré avec un morceau de charbon, ils le crachaient noir et amer dans leurs mains calleuses en reprenant la pelle à la lueur de la trouée de feu béante, après avoir soufflé un court instant ' parce que dans lobscurité de la cale, la destination du voyage importait peu.

Dans la Suisse des années 1900, où la modernité des lignes de chemin de fer et des poteaux télégraphiques tarde à bousculer des traditions paysannes vieilles de plusieurs siècles, un couple de paysans âgés est découvert mort, assassiné à la hache. Appelé sur le lieu du crime, Albin Gauch, enquêteur de police bientôt retraité et pétri de doutes sur le sens de ses actes, se heurte au silence unanime des villageois. Choisissant de suivre ce quil voit comme des indices - une photo, une empreinte et un bouton ' plutôt que les rumeurs accusant les tziganes installés à lorée du village, il part sur les traces dun orphelin quemployait le couple comme garçon de ferme. À la suite de ce dernier, Gauch embarque pour New York à bord du paquebot Liberté. Les semaines passées à bord de ce miroir grossissant dune société de classes profondément inégalitaire, théâtre des craintes et des espoirs quinspire lémigration à des Européens fuyant la misère, lamèneront à désobéir à sa mission policière.