The House of Mirth

Resumen del libro

An impoverished member of the privileged Old New York society, Lily Bart is beautiful and socially agreeable, yet she has almost reached the age of thirty - a dangerous threshold for a young woman - and is still unmarried. Now she is desperate to secure a wealthy husband to confirm her status in society, but her penchant for gambling at cards, her reduced circumstances, her determination to marry for love and the constant gossip she attracts from malevolent tongues through her heedless behaviour and her constant social faux pas make her prospects look bleak. As suitor after suitor appears and fades away, and she is drawn further and further down into a spiral of debt and unhappiness, she realizes that she is just one step away from losing everything she has.

Published in 1905 to immediate critical and commercial success, The House of Mirth is perhaps Edith Wharton's most popular work - a brilliant evocation of the economic and social changes wrought by the Gilded Age which transcends the novel of manners, as well as a universal satire on the constraints and follies of upper-crust conventions.

Biografía del autor

Nació en Nueva York en 1862, en el seno de una familia acomodada. Educada con institutrices, abundantes lecturas y viajes al extranjero, se casó en 1885 y, en 1902, publicó su primera novela, The valley of decision, tras la que no dejaría de escribir hasta su muerte en 1937. Vivió en París a partir de 1907, donde acabaría estableciéndose. Durante la primera guerra mundial asumió arriesgadas tareas de ayuda a los aliados, por las que recibió, en 1915, la Legión de Honor. Reconocida en vida como la heredera de Henry James, Edith Wharton es hoy considerada como una de las grandes novelistas de la literatura norteamericana, autora de grandes títulos, entre sus cuarenta y seis libros de ensayo y ficción, como The House of Mirth (1905), Un hijo en el frente (1919), La edad de la inocencia (1920), y The Children (1928), títulos en los que destaca su maestría y su fina, pero no menos demoledora, sátira de los valores sociales establecidos.