Robert Langdon, profesor Uniwersytetu Harvarda, specjalista w dziedzinie ikonologii religijnej i symboli, przybywa do Muzeum Guggenheima w Bilbao, gdzie ma dojsc do ujawnienia odkrycia, które na zawsze zmieni oblicze nauki . Gospodarzem wieczoru jest Edmond Kirsch, czterdziestoletni miliarder i futurysta, którego oszalamiajace wynalazki i smiale przepowiednie zapewnily mu rozglos na calym swiecie. Kirsch, który dwadziescia lat wczesniej byl jednym z pierwszych studentów Langdona na Harvardzie, planuje ujawnic informacje, która bedzie stanowic odpowiedz na fundamentalne pytania dotyczace ludzkiej egzystencji.
Gdy Langdon i kilkuset innych gosci w oslupieniu oglada oryginalna prezentacje, wieczór zmienia sie w chaos, a cenne odkrycie Kirscha moze przepasc na zawsze. Chcac stawic czola nieuchronnemu zagrozeniu, Langdon musi uciekac z Bilbao. Towarzyszy mu Ambra Vidal, elegancka dyrektorka muzeum, która pomagala Kirschowi zorganizowac wydarzenie. Razem udaja sie do Barcelony i podejmuja niebezpieczna misje odnalezienia kryptograficznego hasla, które stanowi klucz do sekretu Kirscha