Persiguiendo a Cacciato

Resumen del libro

Octubre de 1968. Quang Ngai, Vietnam. Sin dar explicaciones, el soldado Cacciato decide abandonar la base de operaciones y dirigirse, caminando, a París. Nadie sabe qué ha motivado su deserción ni qué espera encontrar en su destino, a más de trece mil kilómetros de distancia. Un pelotón, entre los que se encuentra el especialista de cuarta clase Paul Berlin, marcha en su búsqueda y captura. El viaje, la persecución, llevarán a Cacciato y al grupo que le da caza a atravesar medio mundo -a pie, en tren, en furgoneta y en barco- en un periplo alucinatorio y delirante que, desde la jungla de Vietnam y a través de Laos, los llevará a Birmania, India, Afganistán, Irán, Turquía, Grecia... hasta la Ciudad de la Luz. Publicada en 1978, "Persiguiendo a Cacciato" es, para muchos, la gran novela sobre la guerra de Vietnam. Ganadora del prestigioso National Book Award, y escrita en un estilo que combina la precisión de Hemingway, la desbordante fantasía de García Márquez y el humor de Kafka, O'Brien rememora su experiencia como soldado raso en la guerra -no solo el horror y la muerte, sino también y sobre todo las sensaciones que preconizan la violencia, y la exuberante y amenazante jungla y su silencio-, a la vez que reivindica el poder de la imaginación como manera de trascender la realidad desde la literatura y la ficción.

Biografía del autor

William Timothy Tim O'Brien, el mayor de tres hermanos, nació el 1 de octubre de 1946<br>en Austin, Minnesota. Pasó su infancia en la pequeña y anodina población de Worthington,<br>cerca de la frontera con Iowa y Dakota del Sur, donde O'Brien se dedicó a la lectura y a<br>aprender trucos de magia. En 1968, se licenció en Ciencias Políticas por el Macalester<br>College, y ese mismo año fue llamado a filas y enviado a Vietnam, donde combatió en el<br>3.er Pelotón de la Compañía A, 5.º Batallón del 46.º Regimiento de Infantería, entre 1969<br>y 1970, la misma compañía que, un año antes, perpetró la masacre My Lai, en la que más<br>de cuatrocientos civiles fueron asesinados. Su experiencia en la guerra nutriría gran parte<br>su narrativa. Tras su regreso, hizo un posgrado en Harvard y prácticas en el Washington<br>Post. Publicó su primer libro, If I Die in a Combat Zone, Box Me Up and Ship Me Home,<br>en 1973 y empezó a perfilar su fascinante universo narrativo donde la verdad y la ficción<br>se funden en lo que el autor denominó verdad emocional . Le seguirían Northern Lights<br>(1975), Persiguiendo a Cacciato (1978), que obtuvo el National Book Award, The Nuclear<br>Age (1985), Las cosas que llevaban los hombres que lucharon (1990) y En el lago de<br>los bosques (1994). En 1994, regresaría a Vietnam para reencontrarse con los vestigios<br>de su pasado y el horror. La experiencia, junto a la ruptura de su matrimonio, lo dejó<br>profundamente deprimido y al borde del suicidio. En 1988 publicó Gato enamorado, y en<br>2002, July, July, hasta el momento su última obra. Tim O'Brien, fumador empedernido<br>y tocado permanentemente con una gorra de béisbol, vive actualmente en Texas con sus<br>hijos e imparte clases de escritura creativa en la Universidad Estatal de Texas, en San<br>Marcos. Un sueño recurrente lo devuelve a Vietnam, donde la guerra aún no ha terminado<br>y es incapaz de convencer al comité de reclutamiento de que ya ha servido allí en el pasado.