Midiendo el cielo y la Tierra

Resumen del libro

Desde Eratóstenes hasta nuestro días, el largo e ingenioso viaje de la humanidad en el intento de medir el universo.


Los científicos de la Antigüedad lograron prodigiosas hazañas al obtener algunas estimaciones preliminares del tamaño de nuestro planeta y la distancia de los astros más importantes. Su trabajo estimuló a las generaciones que los siguieron, dotadas de mejores herramientas matemáticas e instrumentos más precisos, quienes no obstante se enfrentaron a un difícil puzle lógico: hay una curiosa simetría en la medición del cielo y la de la Tierra. Para determinar la posición geográfica, la distancia entre dos localizaciones o incluso el tamaño de la propia Tierra era imprescindible realizar mediciones de los astros, como hallar la altura de una estrella. Pero esa relación era recíproca, y estimar la posición y la distancia a los astros solo era posible mediante mediciones que tuvieran a la propia Tierra como patrón de medida o conociendo con detalle la distancia entre dos lugares de observación. No era posible la geografía de precisión sin la astronomía, ni viceversa. En este fascinante libro veremos cómo las distancias en cualquiera de los dos sistemas se pudieron obtener con cierta sencillez en valores relativos. Sin embargo, costó mucho esfuerzo pasar a un sistema de magnitudes absolutas que nos permitiera acceder a las complejas mediciones actuales.

Biografía del autor

x{0026}lt;b Fernando J. Ballesterosx{0026}lt;/b es actualmente el jefe de Instrumentación del Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia. Doctor en Física por la Universidad de Valencia, trabajó en el diseño y desarrollo del telescopio espacial de rayos gamma INTEGRAL, de la Agencia Espacial Europea, actualmente en órbita alrededor de la Tierra, así como del telescopio espacial LEGRI a bordo de Minisat 01 (INTA). Posteriormente sus intereses evolucionaron hacia la astrobiología, realizando su labor investigadora en temas de emergencia de la complejidad y la vida en el universo. En la actualidad está involucrado en el proyecto JPAS, trabajando en el diseño de las áreas del estudio que se va a llevar a cabo en el nuevo Centro Astrofísico de Javalambre (Teruel). Con una amplia, intensa y galardonada labor en el campo de la divulgación, sus experiencias abarcan de la escritura a la edición, pasando por el periodismo científico, la escritura de guiones de diversos documentales y de programas de divulgación científica, como Los Sonidos de la Ciencia de Radio Nacional de España, que se emitió durante los años 2005 a 2008.