Mendigos y orgullosos

Resumen del libro

Esta novela, ambientada en una gran ciudad de Egipto en la primera mitad del siglo xx, tiene como punto de partida el asesinato de una jovencísima prostituta. Pero la consiguiente investigación policial no sigue los derroteros de la novela negra, sino que se convierte en una exposición de filosofía práctica, mediante la cual Albert Cossery nos lleva de la mano a otro mundo mental y geográfico y nos sumerge en las andanzas de sus personajes habituales: putas, filósofos, mendigos, policías, traficantes todos ellos pintorescos y ejemplares y, por lo tanto, memorables.

No, no es esta una novela sobre el Egipto de los faraones, sino sobre sus bajos fondos : sus calles, sus gentes y su sabiduría milenaria. Y la voz de quien nos guía por ese laberinto de lugares y pensamientos está empapada de un sano desdén por las cosas que tanto parecen importar a muchos humanos. En Mendigos y orgullosos, como en el resto de su obra, Cossery nos muestra que el poder es, sobre todo y ante todo, ridículo. Y que solo la alegría de vivir importa.

Biografía del autor

Albert Cossery nació en El Cairo en 1913 y murió en París en 2008. Tras numerosos periplos por los Estados Unidos y Europa, termina instalándose en 1945 en un céntrico hotel de París, donde vivirá hasta su muerte. A orillas del Sena cultivó su célebre y sana pereza, además de su amistad con Lawrence Durrell, Albert Camus, Jean Genet, Juliette Gréco, Alberto Giacometti o Boris Vian, por citar a algunos. Su obra, muy leída en Francia y traducida al inglés gracias a la admiración que sintió por ella Henry Miller, mantiene toda su frescura y no ha dejado de ganar lectores entusiastas por todo el mundo. En 1990 Albert Cossery, tras la reedición de este libro del que existe una adaptación al cine y otra al cómic , recibe el Grand Prix de la Francophonie por el conjunto de su obra (toda ella un mismo libro, según sus propias palabras): siete novelas y una recopilación de cuentos. Además de Mendigos y orgullosos, Pepitas ha publicado Una ambición en el desierto y el libro de Michel Mitrani Conversaciones con Albert Cossery, y no tardará en ver la luz La violencia y la burla.