La utilidad de la religión

Resumen del libro

Compuesto entre 1850 y 1858, LA UTILIDAD DE LA RELIGIÓN es uno de los ensayos de JOHN STUART MILL (1806-1873) publicados póstumamente junto con La Naturaleza (H 4401) y El teísmo . El propósito de este polémico texto -prologado y traducido por Carlos Mellizo- se inscribe dentro de los principios generales del utilitarismo: considerada como actividad práctica capaz de producir estados de felicidad o desdicha, la cuestión que se plantea es averiguar si las diversas religiones sobrenaturales, y especialmente el cristianismo, han contribuido o no a aumentar el grado de felicidad terrenal entre los creyentes. Mill señala diversas objeciones que parecen sugerir una respuesta negativa y apunta la posibilidad de sustituir las creencias sobrenaturales por una religión de la humanidad, ideal capaz de colmar las más altas aspiraciones de nuestra especie. Otras obras de John Stuart Mill en esta colección: Sobre la libertad (CS 3400), El utilitarismo (H 4434) y Autobiografía (H 4486).

Biografía del autor

(1806-1873) fue un pensador, político y economista británico a quien muchos consideran una de las figuras intelectuales más relevantes del XIX y de la tradición filosófica liberal. Bajo la tutela de Jeremy Bentham, que ejerció una influencia decisiva en su formación, Mill absorbió los principios del utilitarismo aunque posteriormente los matizaría y cuestionaría, y desarrolló una obra cuyo eje central es la defensa de la libertad individual frente a los abusos y las intromisiones ilegítimas de cualquier tipo de poder. Esa preocupación lo llevó a simpatizar con el movimiento feminista y, como diputado del Partido Liberal, se convirtió en el segundo parlamentario en toda la historia del Reino Unido que presentó una proposición para otorgar a las mujeres el derecho al sufragio.