La agonía de Francia

Resumen del libro

Publicada en 1941, esta es quizá la obra cumbre del autor, una defensa de la democracia y el liberalismo escrita años después de que hubiese viajado como reportero a la Rusia soviética, la Alemania nazi y la Italia fascista, de que posteriormente abandonase España al poco del estallido de la guerra civil para exiliarse en Francia y, por último, tras la invasión alemana del país en 1940, tuviese que exiliarse de nuevo, en el Reino Unido. El autor sostiene que Francia estaba condenada antes de que los tanques alemanes entrasen en París, desde el momento en que se había dejado seducir por el totalitarismo y había renegado de la democracia liberal. Mediante el relato de la agonía del país, nos ofrece toda una lección sobre cómo mueren las democracias, que nos interpela hoy.

Biografía del autor

Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 1897-Londres, 1944) se ha convertido ya en un valor seguro en la cambiante bolsa de valores de la literatura española del siglo XX. Gran escritor por gran periodista (o viceversa), tentó con fortuna los géneros más en boga de su momento histórico: el gran reportaje, viajero o novelesco, un tanto al modo de Albert Londres: La vuelta al mundo en avión (1929), Lo que ha quedado del imperio de los zares (1931; Renacimiento, 2011), El maestro Juan Martínez que estaba allí (1934); y la biografía, abordada con la misma ambición de aunar verdad y tensión novelesca perceptible en las obras contemporáneas de Stefan Zweig y Lytton Strachey: Juan Belmonte, matador de toros. Su vida y sus hazañas (1935). Pero quizá la obra de Chaves Nogales más representativa, y también de mayor reconocimiento e influencia, sea A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España (1937), escalofriante y personalísima visión de la guerra civil a través de once piezas narrativas, cuya definitiva versión completa e ilustrada ha publicado la editorial Espuela de Plata, que dentro de la colección España en Armas ya editó en 2011 Crónicas de la guerra civil y La defensa de Madrid.