Francia combatiente

Resumen del libro

En 1914, año en que estalló la primera guerra mundial, Edith Wharton tenía cincuenta y dos años y gozaba de un tremendo prestigio como novelista. Desde 1910 residía en Francia, el país que más amaba. No es difícil imaginar, pues, el horror que supuso para ella la invasión de Francia por los alemanes. A principios de 1915 la Cruz Roja francesa le pidió que informara sobre las necesidades de los hospitales del frente. Lo que vio le hizo albergar la idea de narrar sus experiencias en una serie de artículos para la Scribner's Magazine, que luego serían recopilados en el presente volumen. Era una época en que los corresponsales extranjeros estaban excluidos de la zona de combate. Pero nadie, por poderoso que fuera, era capaz de disuadir a Edith Wharton de su empeño, y de ese modo decidió abandonar su apartamento parisino para visitar, en seis apasionantes expediciones, el frente de batalla en que se decidía el destino de Europa, de Dunkerque a Belfort.

Es necesario que esto acabe: esa era la frase que estaba en boca de todos. Si la diplomacia podía evitar la guerra, tanto mejor: nadie en Francia la quería. Cualquiera que hubiera pasado los primeros días de agosto en París podría dar fe de que este era el espíritu generalizado. Pero si tenía que haber una guerra, entonces el país y cada una de sus almas estarían preparados para afrontarla.

Biografía del autor

(Nueva York, 1862 - Saint-Brice-sous-Forêt, Francia, 1937) Nació en el seno de una familia acomodada. Se casó con un aristócrata doce años mayor que ella, del que acabó divorciándose. Fue una mujer muy independiente para su época, viajó sola por todo el continente europeo y realizó largas estancias en París. En 1907 se estableció definitivamente en la capital francesa, donde se convirtió en amiga de Henry James. Fue la primera mujer en ganar un premio Pulitzer, que obtuvo por La edad de la inocencia (1920). Las novelas breves que reunió en el volumen titulado The Old New York (1924), entre las cuales El día de Año Nuevo y La solterona, publicadas en esta misma colección, retratan las costumbres de la alta sociedad en la época dorada de la ciudad, en la que las apariencias eran sumamente importantes.