El libro de los gatos habilidosos del viejo Possum

Resumen del libro

Este libro fue publicado por vez primera en 1939. A esa edición se ha ceñido la traductora, aunque en una posterior hay pocas y mínimas variantes. Iba dirigido a un público infantil, pues Eliot fue escribiendo los poemas, en principio, para regalárselos a los hijos de los Faber, dueños de la editorial en la que él era director. Su temática principal son los gatos, descritos de una manera humorística, que imita tipos humanos o literarios. El mérito principal de esta obra -de ahí sus escasas traducciones al español- radica en su ritmo y en sus rimas, a veces internas. Este ritmo da la sensación de un "joyful dance", un baile jubiloso, influido por la poesía "nonsense" de Edward Lear y Lewis Carroll. Valéry Eliot dijo que su marido repetía estos versos antes de dormirse. La imagen de Eliot sufre una seria mutilación si no se tienen en cuenta estos poemas, en los que da rienda suelta, más que en ninguna otra parte de su obra, a su faceta humorística.

La traductora, Regla Ortiz (Madrid, 1970), licenciada en Filología inglesa, que actualmente realiza los cursos de doctorado, ha conseguido traducir estos poemas con ritmo y, en la mayor parte de los casos, respetando las rimas, incluso internas, del original. Y ha conseguido también algo más difícil: trasladar al español, casi literalmente, el sentido del humor de los poemas eliotianos.

Biografía del autor

Nacido en St. Louis (Missouri), aunque proveniente de una antigua familia puritana de Nueva Inglaterra, Thomas Stearns Eliot (1888-1965) se instaló en Londres en 1915 y acabó adoptando la nacionalidad británica. En su labor poética, y con el apoyo de Ezra Pound, fue un pionero del vanguardismo y de las corrientes que dieron su impronta a la poesía moderna. Eje de la vida poética en lengua inglesa desde la publicación en 1922 de su poema "The Waste Land", la cumbre de su obra son los cuatro cuartetos (Burnt Norton, East Coker, The Dry Salvages y Little Gidding) que publicó sucesivamente entre 1936 y 1942 y fueron reunidos en un volumen en 1943.<br> T. S. Eliot recibió el Premio Nobel de Literatura en 1948.