Civilización y barbarie en el siglo XXI

Resumen del libro

Cualquier persona sensible que reflexione sobre la Europa del siglo XX, se verá inmediatamente perturbada por una pregunta inquietante: ¿por qué en el siglo pasado los europeos fuimos capaces de conseguir las mayores metas científicas y artísticas, y, al mismo tiempo, desencadenar la más execrable barbarie sobre nuestros semejantes?

En este libro que recorre todo el "corto" siglo XX, desde la primera guerra mundial hasta el hundimiento del fallido imperio soviético, al gran historiador Gabriel Jackson le interesa menos la historia económica, diplomática y militar -que, sin embargo, repasa magistralmente en sabios trazos-que el impacto de las ideologías, las artes y las ciencias en el acervo universal. En una infrecuente combinación de honestidad intelectual y reflexión crítica sobre el significado ético y social de los acontecimientos que describe, Jackson, que trata de obtener una respuesta a aquella inquietante pregunta, se revela en estas páginas más como humanista que científico social, más preocupado por la vida de los seres humanos que por las estadísticas de producción material.

Biografía del autor

Gabriel Jackson se graduó en 1942 con una licenciatura de Historia y Literatura en el Harvard College, donde también formó parte del Consejo Estudiantil y actuó como solista de flauta en la orquesta de la universidad. Durante la segunda guerra mundial trabajó como intérprete fotográfico y cartográfico en el ejército de Estados Unidos. En 1950 obtuvo una maestría de la Universidad de Stanford con una tesis sobre las reformas educativas de la República española y, en 1952, un doctorado de la Universidad de Toulouse con una tesis sobre Joaquín Costa. Fue becado por la Fundación Fullbright en Francia (1950) y en España (1960). También ha sido miembro del Social Science Research Council y del American Council of Learned Societies. Enseñó inglés y música de cámara en la Putney School de Vermont (1946-1949); Historia de Estados Unidos y América latina en el Wellesley College; Historia de Europa y Humanidades en la Universidad La Jolla de California. Sus libros publicados incluyen La República española y la guerra civil, Introducción a la España medieval, Aproximación a la España del siglo XX, Historia de un historiador, tres novelas y una breve biografía de Mozart. Desde que se jubiló vive retirado en Barcelona. Escribe con regularidad para El País y presta servicios en la Comisión de Intercambio Cultural entre España y Estado Unidos. En Editorial Planeta ha publicado Civilización y barbarie en la Europa del siglo XX.