Américo Vespucio

Resumen del libro

Este breve ensayo biográfico sobre la figura de Vespucio fue escrito por Stefan Zweig en 1941 y publicado de manera póstuma. En él, se reconstruyen todas las circunstancias, casualidades, malentendidos y, ¿por qué no?, alguna pizca de astucia por las que el nombre de Américo Vespucio quedó inmortalizado. Zweig se refiere a un error histórico en cuanto a la atribución del nombre América al continente, dado que no fue descubierto por Vespucio, ni siquiera fue el primero en pisar tierra firme ni en divisarlo por primera vez. A través de todo el relato histórico desde Colón y Caboto en adelante, Zweig se inmiscuye en curiosidades de la historia, fiel a su estilo. Según cuenta, la atribución del nombre América surgió de una triquiñuela del propio Vespucio en documentos oficiales en los que él declara haber sido efectivamente el primero en llegar (aunque hay documentos oficiales, nos aclara Zweig, que demuestran lo contrario). Después de todo, quien descubrió América pero no la reconoció fue Colón y quien no la descubrió pero fue el primero en reconocerla fue Vespucio.

Biografía del autor

Stefan Zweig es un bio grafo peculiar. Escoge personajes poco probables, figuras extremas, movidas por obsesiones y lacerantes contradicciones internas. Personajes que, como Fouche o Magallanes, se encuentran envueltos en momentos cruciales, cuyas decisiones desencadenan, de una forma u otra, consecuencias imprevisibles con repercusiones enormes. Tambie n la de otros, como von Kleist o Nietzsche, en cuya hondura, soledad y melancoli a parece que retrata Zweig la suya propia. En el caso de Nietzsche, el retrato de los tormentos del genio, el sentido moral con el que mira a la verdad, captan parte del drama interno del autor y del que este percibe en el destino de la Europa de posguerra que tiene ante si .