World Order

Resumen del libro

A deep meditation on the roots of international harmony and global disorder
Henry Kissinger has traveled the world, advised presidents, and been a close observer and participant in the central foreign policy events of our era. Now he offers his analysis of the twenty first century's ultimate challenge: how to build a shared international order in a world of divergent historic perspectives, violent conflict, proliferating technology, and ideological extremism.
There has never been a true "world order," Kissinger observes. For most of history, civilizations defined their own concepts of order. Each considered itself the center of the world, and envisioned its distinct principles as universally relevant. China conceived of a global cultural hierarchy with the Emperor at its pinnacle. In Europe, Rome imagined itself surrounded by barbarians; when Rome fragmented, European peoples refined a concept of an equilibrium of sovereign states and sought to export it across the world. Islam considered itself the world's sole legitimate political unit, destined to expand indefinitely until the world was brought into harmony by Muslim principles. The United States was born of a conviction about the universal applicability of democratic principles--a conviction that has guided its policies ever since.
Now international affairs take place on a global basis, and these historic concepts of world order are meeting. Every region participates in questions of high policy in every other, often instantaneously. Yet there is no consensus among the major actors about the rules and limits guiding this process, or its ultimate destination. The result is mounting tension.
Grounded in Kissinger's deep study of history and experience as national security advisor and secretary of state, "World Order" guides readers on a tour of the globe. It examines the events and ideas that formed the historic concepts of order, their manifestations in contemporary controversies, and the ways in which they might ultimately be reconciled.
Provocative and articulate, blending historical insight with prognostication, "World Order" is a unique work that could only come from a lifelong diplomat.

Biografía del autor

Nacido en una familia judía alemana que huyó a Estados Unidos en 1938. Profesor en Harvard desarrolló un seminario sobre relaciones internacionales de 1951 a 1960, desarrollando una teoría pragmática de las relaciones diplomáticas, contraria a basarla en planteamientos ideológicos y dispuesta a legitimar el uso de lo fuerza cuando estuvieran en juego los "intereses nacionales" estadounidenses. Aunque no rechazaba la guerra como medio de acción internacional, era partidario de evitar una generalización de los conflictos mediante los contactos diplomáticos con los adversarios ("política de pequeños pasos"), que permitieran disipar las desconfianzas mutuas.<br><br>El presidente Nixon le incorporó a su administración en 1969 con el cargo de secretario ejecutivo del Consejo de Seguridad Nacional. Desde ese puesto dirigió de hecho la política exterior de Washington, antes de que fuera nombrado Secretario de Estado en 1973.<br><br>Preocupado ante todo por las relaciones con la URSS, fomentó también el acercamiento a China con su visita en 1971, previa a la de Nixon el año siguiente. Veía esta distensión con Pekín como un medio indirecto que podría hacer mejorar las relaciones con Moscú.<br><br>Partidario de la desvinculación norteamericana en el conflicto de Vietnam, dirigió las negociaciones que llevaron al acuerdo de alto el fuego de París en enero de 1973. Esto le valió, junto al representante norvietnamita Led Duc Tho, el Premio Nobel de la Paz.<br><br>Sus dotes diplomáticas permitieron reforzar, tras la guerra del Yom Kippur en 1973, la influencia norteamericana en Oriente Medio.<br><br>Siguió como Secretario de Estado con Gerald Ford (1974-1976) y mantuvo un cierto grado de influencia en la administración especialmente durante la presidencia de Ronald Reagan (1980-1988).