I en h rt prövad sydamerikansk provins f r en pensionerad general uppdraget att försöka förhandla med gerillaförband, befrielsefronten och medborgargardet. Snart mördas han. Som hans ersättare utses Manuel Ortega, republikens handelsattaché i Stockholm. Ortega anländer till en provins i upplösning och det visar sig att mordet p hans företrädare inte är s okomplicerat som det verkat.