The Power of Ideas

Resumen del libro

'Over a hundred years ago, the German poet Heine warned the French not to underestimate the power of ideas: philosophical concepts nurtured in the stillness of a professor's study could destroy a civilisation' - Isaiah Berlin, Two Concepts of Liberty, 1958. The nineteen essays collected here show Isaiah Berlin at his most lucid: these short, introductory pieces provide the perfect starting point for the reader new to his work. Their linking theme is the crucial social and political role of ideas, and of their progenitors.

The subjects vary widely - from philosophy to education, from Russia to Israel, from Marxism to romanticism - and the appositeness of Heine's warning is exemplified on a broad front. The contents include Berlin's last essay - a retrospective autobiographical survey and the classic statement of his Zionist views. As a whole the book exhibits the full range of his expertise, and demonstrates the enormously engaging individuality, as well as the power, of his own ideas.

Biografía del autor

Isaiah Berlin (Riga, 1909 x{0026} x02013; Oxford, 1997) fue uno de los principales pensadores del siglo xx. A los seis años se trasladó con su familia a Petrogrado (actual San Petersburgo), donde vivió la revolución bolchevique. En 1921 emigró a Inglaterra. Estudió en la Universidad de Oxford, donde fue fellow del All Souls College y del New College, así como profesor de Teoría Social y Política, y fundó el Wolfson College. Diplomático en Washington y Moscú en 1941 y 1942, también presidió la Academia Británica de 1974 a 1978. Sus logros en el campo de la historia de las ideas le hicieron acreedor de los premios Erasmus, Lippincott, Agnelli y Jerusalén. Entre sus numerosos libros destacan Karl Marx, Pensadores rusos, Conceptos y categorías, Contra la corriente, Impresiones personales, El sentido de la realidad, El estudio adecuado de la humanidad, Las raíces del romanticismo, El poder de las ideas, Sobre la libertad y El erizo y el zorro.