The Custom of the Country

Resumen del libro

Edith Wharton's lacerating satire on marriage and materialism in turn-of-the-century New York features her most selfish, ruthless, and irresistibly outrageous female character.

Undine Spragg is an exquisitely beautiful but ferociously acquisitive young woman from the Midwest who comes to New York to seek her fortune. She achieves her social ambitions-but only at the highest cost to her family, her admirers, and her several husbands. Wharton lavished on Undine an imaginative energy that suggests she was as fascinated as she was appalled by the alluring monster she had created. It is the complexity of her attitude that makes The Custom of the Country-with its rich social and emotional detail and its headlong narrative power-one of the most fully realized and resonant of her works.

Biografía del autor

Nació en Nueva York en 1862, en el seno de una familia acomodada. Educada con institutrices, abundantes lecturas y viajes al extranjero, se casó en 1885 y, en 1902, publicó su primera novela, The valley of decision, tras la que no dejaría de escribir hasta su muerte en 1937. Vivió en París a partir de 1907, donde acabaría estableciéndose. Durante la primera guerra mundial asumió arriesgadas tareas de ayuda a los aliados, por las que recibió, en 1915, la Legión de Honor. Reconocida en vida como la heredera de Henry James, Edith Wharton es hoy considerada como una de las grandes novelistas de la literatura norteamericana, autora de grandes títulos, entre sus cuarenta y seis libros de ensayo y ficción, como The House of Mirth (1905), Un hijo en el frente (1919), La edad de la inocencia (1920), y The Children (1928), títulos en los que destaca su maestría y su fina, pero no menos demoledora, sátira de los valores sociales establecidos.