Dans la tradition des Mémoires du sergent Bourgogne, voici le journal d'un soldat, humble lui aussi, mais cette fois au plus près de l'Empereur, qu'il a servi comme valet de chambre tout au long du règne de Napoléon.
Présent pendant l'expédition de Russie,au côté de Napoléon pendant l'inter-règne de l'île d'Elbe, ce faux mameluck ? il était versaillais ? fut aussi ? et son témoignage nous est sur ce point extrêmement précieux ? du dernier carré des fidèles à Sainte-Hélène.
Ali n'avait pas pris de notes pendant son service ; c'est plus tard, retiré à Sens après la mort de l'Empereur, qu'il a rédigé ses souvenirs. Son rôle, qu'il décrit modestement ? Suivre à cheval Sa Majesté, monter sur le siège de sa voiture, avoir soin de ses armes et savoir les charger, faire office de valet de chambre à la toilette ?, lui a permis, à partir du voyage de Hollande, de vivre le quotidien d'un homme qui, précisément, semble n'en avoir jamais eu.
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