Maintenant je résume : on attendait un tas de choses de la vie, on n'a rien fait de bien,
on glisse peu à peu vers le néant, et ce dans un trou paumé où une splendide cascade nous
rappelle tous les jours que la misère est une invention humaine et la grandeur le cours naturel
du monde.
Année 1902, Tom Smith et Jerry Wesson se rencontrent aux pieds des chutes du Niagara.
L'un passe son temps à rédiger des statistiques météorologiques ; l'autre à repêcher les corps
engloutis par les rapides. Rencontre exceptionnelle, comme celle que les deux types font
avec Rachel Green, jeune journaliste prête à tout pour dénicher le scoop du siècle, même à
embarquer Smith et Wesson dans son projet loufoque : plonger dans les chutes du Niagara et
s'en sortir vivante. Tout le monde en rêve, personne ne l'a jamais fait. Il ne reste alors qu'à
se glisser dans un tonneau, défier les lois de la physique et sauter. Nous avons tous besoin
d'une histoire mémorable, d'un exploit hors norme pour réaliser quelque chose qui nous soit
vraiment propre.
Avec Smith & Wesson , Alessandro Baricco poursuit une expérience littéraire qui, depuis
Novecento jusqu'à Trois fois dès l'aube, fait du théâtre sa référence idéale. Structuré en deux
actes, parsemé de répliques intenses et sarcastiques, cet ouvrage présenté comme une pièce
de théâtre explore avec humour et gravité l'élan intérieur de nos aspirations, la grandeur
et les limites de nos ambitions. Exister est un pari difficile où la volonté irréductible de laisser
une trace se révèle le plus souvent une velléité impuissante. Mais il y a peut-être un moyen
d'éluder le cours inexorable de notre destin et garder toujours vivant ce que l'on a perdu :
raconter et ne pas oublier.
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