Un essai sociologique qui analyse l'évolution récente du maintien de l'ordre en France - et sa brutalisation. Après Mai 68, la pacification du maintien de l'ordre avait fait la fierté des gouvernements français successifs. Mais, dans un contexte de tensions sociales accrues, de violences urbaines et de terrorisme, le maintien de l'ordre a ouvert un cycle de brutalisation. La manifestation de rue est de moins en moins considérée comme légitime, tandis que la violence de la répression et l'armement des forces de l'ordre exercent une forte dissuasion.