Pena de Viver Assim faz parte da colectânea Novelle per un anno (1922-1937), composta por 246 contos repartidos em 15 volumes. A protagonista, que se torna tema central do conto, é a senhora Leuca, uma mulher abandonada pelo marido durante onze anos. A sua nostalgia e a sua dor s o contínuas e fazem com que ela assista ao desenvolvimento da sua própria vida sem ter poder de intervenç o. A saudade dos sentidos que a atormenta constrói este conto de grande e trágico humorismo.