Raymond Fawcett, juiz federal da Virgínia, e a sua secretária s o encontrados mortos em casa. N o há sinal de luta ou arrombamento, nem impress es digitais, nem testemunhas. Nada, exceto um cofre-forte vazio. O tempo passa e a investigaç o do FBI n o avançou um milímetro. E é aí que entra em cena Malcolm Bannister, de 43 anos, negro, advogado de profiss o, condenado a 10 anos de pris o por um crime que n o cometeu e ainda com cinco anos de pena por cumprir. Alegando conhecer a identidade do assassino, disp e-se a colaborar com o FBI para o prender. Porém, tudo tem um preço, e Malcolm tem contas a ajustar com os homens que o meteram na cadeia.