Nuevos principios de la economía política

Sismondi fue inicialmente un seguidor de la obra de Adam Smith publicada en 1776, La riqueza de las naciones, con su elogio de los beneficios generales proporcionados por la mano invisible' del mercado. Más tarde se mostró contrario al laissez-faire y favorable a la intervención del Estado como regulador del mercado. En 1819 en sus Nouveaux principes d économie politique advirtió que la economía de mercado llevaría a crisis económicas continuadas. Se le atribuye el término lucha de clases para describir las primeras luchas obreras, aunque estuvo sin embargo a favor de la propiedad privada urbana, agraria e industrial. Esas incipientes ideas sobre los conflictos sociales propios del capitalismo y sobre las crisis económicas llevaron más tarde a que su obra fuera incorporada tanto por Karl Marx como por John Maynard Keynes. Sismondi no creía en la llamada Ley de Say: la oferta crea su propia demanda'. Al contrario, podía darse una sobreproducción sin que la demanda efectiva la absorbiera debido a que el propio sistema producía desigualdad, pobreza y falta de poder adquisitivo. Fue también el introductor del concepto de la plusvalía del trabajo obrero, bajo la palabra francesa de mieux value, que luego Marx popularizó.

Joan Martínez Alier