Smert - odna iz geroin romana, poluchivshaja svoe prozvische po dvum prichinam. Vo-pervykh, ona neskolko raz byla na voloske ot gibeli, no kazhdyj raz ostavalas zhiva i nevredima. A vo-vtorykh, vse ee kavalery pogibali vskore posle togo, kak nachinali za nej ukhazhivat. Devushka so strashnym prozvischem Smert tak ponravilas zhitelju Khitrovki Senke Skorikovu, chto on reshaetsja na samye otchajannye postupki, chtoby zavladet ee vnimaniem. V itoge paren stanovitsja svidetelem i dazhe souchastnikom cheredy ubijstv, nakhodit starinnyj klad, sam chut ne proschaetsja s zhiznju, i, nakonets, znakomitsja s Erastom Fandorinym, kotoryj pomogaet emu vybratsja iz vsekh peredrjag.