El texto del libro es en francés. Siguiendo un camino intermedio entre la recopilación y la síntesis, el libro ofrece un panorama de la investigación basado en un considerable trabajo de heurística en constante expansión, cuyo prólogo evoca la génesis, las etapas y los límites. El trabajo se esfuerza por presentar de manera consistente un material ampliamente revisado compuesto por estudios de casos, análisis matizados de diversas dinámicas, evaluaciones parciales, aperturas y vías de investigación para un período que va desde la sexta a la primera década del siglo XVI. Por iniciativa de los editores científicos de la serie que abre este libro, se proporciona un extenso archivo iconográfico elaborado por Fuensanta Murcia Nicolás, becario postdoctoral de la Universidad de Murcia.