A Prague, lorsque éclate le premier conflit mondial, le vendeur de
chiens Josef vejk part en guerre la fleur au fusil et malgré ses
rhumatismes. Mais l'administration impériale et royale de la Monarchie
austro-hongroise ne sait que faire de cet encombrant brave soldat
vite taxé de crétinisme, ni de ses interminables anecdotes. Commence
pour vejk une odyssée qui le mènera à travers toutes les couches de la
société praguoise, de la prison à l'auberge, de l'hôpital psychiatrique à
l'aumônerie, du bureau de recrutement au boudoir d'un lieutenant jolicoeur,
sans qu'il y trouve jamais l'occasion de tomber au front pour Sa
Majesté l'empereur et la Maison de Habsbourg