La Saint-Barthélemy

Resumen del libro

Le 18 août 1572, Paris célèbre avec faste le mariage de Marguerite
de Valois et d'Henri de Navarre, événement qui doit sceller la
réconciliation entre catholiques et protestants. Six jours plus tard, les
chefs huguenots sont exécutés sur ordre du Conseil royal. Puis des
bandes catholiques massacrent par milliers ceux de la religion
hommes, femmes, vieillards, nourrissons... Comment est-on passé de
la concorde retrouvée à une telle explosion de violence? Comment une
exécution préventive de quelques capitaines a-t-elle pu dégénérer
en carnage généralisé? Quel rôle ont joué le roi, la reine mère, les
Guises, le très catholique roi d'Espagne? De ces vieilles énigmes,
Arlette Jouanna propose une nouvelle lecture. La Saint-Barthélemy
n'est l'oeuvre ni des supposées machinations de Catherine de Médicis, ni
d'un complot espagnol et encore moins d'une volonté royale d'éradiquer
la religion réformée. Charles IX, estimant sa souveraineté en péril,
répond à une situation d'exception par une justice d'exception. Mais
en se résignant à ce remède extrême, il installe, sans en faire la
théorie, une logique de raison d'État. Cette tragédie, vécue comme une
rupture inouïe, suscite une réflexion foisonnante sur les fondements du
pouvoir, les limites de l'autorité, la légitimité de la désobéissance ; sur
le danger aussi que font courir les divisions religieuses aux traditions
du royaume. Mais cet effort de restauration politique va se heurter à la
sur-sacralisation du roi, qui ouvre la voie à l'absolutisme des Bourbons.