Hace miles de años, las hadas de Irlanda, las sídhe, fueron desterradas a otra dimensión, la Tierra Gris. Ahora han encontrado el modo de vengarse de los humanos: atrapando a todos los irlandeses durante su adolescencia y llevándolos a su siniestro mundo, en una pesadilla que dura tres minutos y cuatro segundos. La mayoría nunca regresa y los escasos supervivientes llegan malheridos o desfigurados. Para afrontar ese momento crítico e inevitable, todos los adolescentes del país acuden a una escuela de supervivencia, donde reciben un duro entrenamiento. Allí nadie espera que Nessa, que cojea a causa de una infección que padeció en la infancia, logre sobrevivir. Tampoco sus padres. Sin embargo, está dispuesta a todo para demostrar que se equivocan.