Dostojevskin viimeinen suurromaani, haastava tutkielma uskon kysymyksistä, moraalin ja intohimojen ristiriidasta.
Pikkukaupungissa asuvalla Fjodor Karamazovilla, ikääntyvällä hekumoitsijalla, on kolme aikuista poikaa: intohimoinen Dmitri, järkeensä luottava Ivan sekä luostariin haluava Aljo a. Kun isä murhataan hämärissä olosuhteissa, epäilykset kohdistuvat Dmitriin, joka on ollut isän kilpakosija. Tapahtumasarja mullistaa veljesten elämän oikeudenkäynnin ja romaanin päättyessä kaikki kolme ovat uuden alun edessä.