Le frère d'Elisabeth de Fontenay a quatre-vingts ans. Depuis toujours,
il est mutique et la plupart du temps sans affect, retranché en luimême,
coupé du réel. Dans ce récit intime et pudique, la philosophe
tente en enquêteuse incompétente, impatiente et inconsolée de
déchiffrer ses trop rares messages qui révèleraient une vie
intérieure, et ferait surgir entre eux, sinon une complicité, du moins
une parenté. Elisabeth de Fontenay dresse le portrait de ce petit frère,
dont le handicap ne sera jamais nommé, afin de le rattacher à la
communauté des hommes . Elle se souvient de l'enfant sauvage,
assommé par les neuroleptiques, et dont l'existence a longtemps été
tenue secrète aux yeux du monde. L'auteur du Silence des bêtes
invoque de grands penseurs comme Heidegger, Foucault ou Descartes
qui se sont interrogés sur la distinction entre l'homme et l'animal,
s'attarde sur le mot bête , s'insurge contre le travers criminel
qui conduit à exclure de l'humanité ceux qui ne remplissent pas les
critères décisifs . À travers ce texte court, fragments de souvenirs et
de réflexions philosophiques, Elisabeth de Fontenay livre un émouvant
tombeau à son frère dont la maladie, cette catastrophe silencieuse ,
a influencé sa propre existence.
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