Fragments

Resumen del libro

Lhistorien Timée vécut aux IVe et IIIe siècles avant J.-C. Né en Sicile, il fut exilé par le tyran Agathocle, passa lessentiel de sa vie à Athènes et rédigea plusieurs ouvrages historiques, qui traitent notamment de la Sicile et de la Grande-Grèce, des vainqueurs aux jeux Olympiques, ou des expéditions de Pyrrhus contre Rome. Son oeuvre nest connue que par la tradition indirecte, citations, résumés et paraphrases, éléments détachés de leur contexte, souvent assortis de jugements critiques et polémiques, comme chez Polybe. Bien que le contenu de loeuvre nous échappe dans une large mesure, les fragments prouvent que la curiosité de Timée est polymorphe.

Les savants lui ont parfois attribué plus quils ne pouvaient prouver, par exemple quand il est présenté comme la source unique de certains récits dautres auteurs, comme Diodore. Reconstituer le texte dorigine, transmis par le filtre de seconds témoins qui préservent loriginal tout en le dissimulant, nécessite de la part de léditeur un travail de délimitation dont le caractère est nécessairement conjectural. Lédition de Timée donnée par Felix Jacoby dans ses Fragmente der griechischen Historiker (1950) fournit le texte de référence, mais la présentation des fragments a parfois été précisée, et lensemble a été muni de titres et sous-titres thématiques.

Timée nest pas seulement un rhéteur et un antiquaire, ou un misanthrope aveuglé par le patriotisme, mais lhistorien le plus important de lOccident grec. Il est bien ancré dans la culture de son temps : nostalgie et curiosité érudite, nouveaux modes décriture influencés par la rhétorique, intérêt pour la vie des hommes les plus marquants.