Essais III

Resumen del libro

En 1570, à trente-sept ans, Montaigne se retire dans sa bibliothèque, parmi les philosophes grecs et latins. Mais "les chimères et les monstres fantasques" l'assaillent ; il décide de consigner par écrit, "sans ordre et sans propos", tout ce qui lui vient à l'esprit. Ainsi naissent Les Essais, fruit de ses lectures et de son expérience. "Il n'est science si ardue que de bien et naturellement savoir vivre sa vie." Et Montaigne démontre combien il est difficile de vivre conformément à la nature, d'avoir l'esprit libre de tout préjugé et superstition, de se maîtriser dans la volupté comme dans la douleur, de bannir, enfin, cruauté et déloyauté. En s'observant, sans amour-propre, Montaigne est parvenu à "être soi, soi tout pur". Ses Essais nous lèguent toute la sagesse humaniste tendue vers un seul idéal : la dignité de l'homme. Collection dirigée par Michel Zink et Michel Jarrety Montaigne Essais - Livre troisième En 1588, Montaigne donne une nouvelle édition des Essais, augmentée , dit la page de titre, du troisième livre et de six cents additions aux deux premiers . Cette marche en avant mais aussi ces incessants retours sur soi définissent bien un discours qui ne se tient jamais pour définitif. Tout juste Montaigne choisit-il de ne plus multiplier les chapitres, mais de les faire désormais amples et longs, réclamant de son lecteur une attention plus soutenue. Ce n'est pas que Montaigne croie mériter de le retenir par une sagesse désormais plus assurée. S'il est évidemment envieilli , assagi , dit-il, je ne le suis certes pas d'un pouce . Il laissait à sa mort la matière d'une nouvelle édition, soigneusement préparée, mais encore inachevée, comme si le dessein des Essais impliquait fondamentalement l'inachèvement. L'édition proposée ici reproduit celle de 1595. C'est dans cette édition en effet - ou l'une de ses descendantes - que pendant les deux siècles qui suivirent la mort de l'auteur les Essais ont été lus ; nous en avons modernisé l'orthographe tout en en respectant la ponctuation, la disposition, et en la faisant précéder de la préface de sa première éditrice, Marie de Gournay. Cette petite révolution renouvellera sans doute, pour bien des lecteurs, la lecture des Essais.

Biografía del autor

Montaigne es el pensador tal vez más citado y menos leído de la historia de la literatura universal. Como todos los grandes clásicos, nunca ha perdido actualidad y se enriquece por el contrario con la renovada lectura que de ellos aporta cada generación.