El poeta Marco Valerio Marcial (c. 40-c.104) es el máximo representante del género del epigrama en la literatura latina. A pesar de nacer y morir en Bílbilis -cerca de la actual Calatayud-, pasa su vida en Roma, cuya variada fauna humana constituye la materia viva de su visión satírica del mundo. Del elevado sentimiento lírico a la cruda descripción del vicio más obsceno, su millar y medio de epigramas acoge toda la panoplia de defectos del alma humana mediante la sátira de costumbres y personas. En particular, los 166 epigramas contenidos en la presente edición constituyen quizá la más cruda exposición de la sexualidad en la Roma antigua. Recuperamos la traducción del bibliófilo y poeta sevillano Miguel Romero Martínez (1887-1957), autor también de soberbias versiones de las Odas de Horacio o de la poesía de Leopardi (nº 8 de esta colección). Esta de Marcial, realizada hacia 1910, siendo aún estudiante universitario, destaca por su deseo de conjugar el tono crudo y directo del original latino con una versión castellana de expresividad netamente literaria.
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